“电视专题片”与“电视纪录片”的异同
如今，打开电视机，各类节目异彩纷呈，诸如新闻类、文艺类、专题类等，五花八门，令人目不暇接。但就电视节目形态来说，我们常涉及到的“电视专题片”与“电视纪录片”在概念上的异同，在一定程度和范围内，还存在着混淆和模糊的认识。
事物发展的事实告诉我们：不同的概念，反映不同事物的不同属性，表现出不同的内涵和外延。就“电视专题片”与“电视纪录片”来说，概念的不同，实质上就是对不同片种的不同本质和规律的客观揭示。在实际操作中，这些本质和规律都是需要我们去认识和遵循的，所以，只有将概念的本质属性搞清楚，我们才能依据其内涵和外延的要求，创作出符合其本质属性和基本规律的电视片来。
大家都知道，电影发明于19世纪末。最初，仅拍摄一些活动景象的片段，以后才逐步发展成一种独特的艺术形式（从无声到有声，从黑白到彩色等等）。电视的出现远晚于电影（它的发展也经历了由黑白到彩色，由胶片拍摄到磁带拍摄，由模拟信号到数字信号等发展阶段），所以电影的很多艺术样式和表现手法，都为电视所借鉴。
“电视纪录片”来源于“电影纪录片”，它是与“电影故事片”相对应的一种电影形态。“电影纪录片”这一概念引入电视界之后，就出现了“电视纪录片”，构成了电视屏幕上以真实地记录现实生活为己任的电视节目形态。
“电视专题片”是电视所特有的概念，甚至是中国所特有的概念。所谓“专题”，主要是与电视屏幕上大量存在的“综合”性节目形态相对应的。它是集中对某一社会现象和人生课题给予深入的、专门的报道和反映的电视节目形态。尽管采用的也是纪实性手法，但允许创作者在作品中直接阐述对生活的理解、认识和主张。
“电视专题片”与“电视纪录片”的相同之处
首先，它们都取材于真实的现实生活。无论是“电视专题片”还是“电视纪录片”，都是以现实生活中的真人、真事、真情、真景作为自己的拍摄对象和表现内容，故而具有较强的现实性和时代感，是及时、迅速反映社会生活的一面镜子。
其次，它们都以“真实性”作为创作的生命。无论“电视专题片”还是“电视纪录片”，都强调反映生活的真实，排斥虚构和扮演。作为纪实性的作品，如果在事实上失真，就会失信于社会，失信于人民，那就从根本上失去了存在的价值和意义。
再次，它们都需要运用纪实主义的创作方法。无论是“电视专题片”还是“电视纪录片”，创作者在提炼生活素材的过程中，需尽量保留其自然形态，不能做过多的变形处理。
“电视专题片”与“电视纪录片”，它们虽然属于两种不同的电视节目形态，但是，它们都是遵循纪实性的创作原则进行创作的。尽管“电视专题片”在表现手段和方法上有较多的艺术创造，构成审美性较强的电视艺术作品，但是，在表现、描绘实际生活和实际生活中的人物及其相互关系上，也不应失去它的根本属性——真实性。
“电视专题片”与“电视纪录片”的不同之处
尽管“电视专题片”与“电视纪录片”有着较多的共同特征，但是，它们毕竟是两个概念，又有着明显的差异，各自都表现出鲜明的特征。
首先，反映生活的方式不同。“电视纪录片”是社会生活的“客观”记录，主要是“再现”生活的具体情境（再现——即描写人、事、物的客观情貌），较多地采用长镜头、同期声展现生活的真实，不允许创作者主观意念的直接表露，主体意识要尽量隐蔽，让事实本身说话。故而，“电视纪录片”是一种“以事信人”的电视节目形态。而“电视专题片”在反映社会生活的时候，具有较强主体意识的渗透，它直接表现创作者对生活的看法和主张，允许采用“表现”的手段（表现——即传达作者对社会生活的认识与表现作者的主观情感），艺术地表现社会生活。故而，“电视专题片”是一种“以情感人”或“以理服人”的电视节目形态。
其次，结构作品的形式不同。“电视纪录片”，强调反映生活的原生形态，也就是不加雕琢的具有“毛边式”的生活状态，特别注重展现生活的完整过程，在展现中增强生活的真实感。因而，“电视纪录片”多是“纵向结构”形态。“电视专题片”不注重展现生活的完整过程，在事实真实的基础上，多以创作者的主体思想为依据，片段式地截取生活的画面，允许对生活本身进行较多的艺术处理，构成横断面反映社会生活的意向。故而，“电视专题片”多取“横向结构”形态。
再次，表现生活的手段不同。“电视纪录片”更多地属于“新闻”的范畴，所以纪实手法较为单一，主要以新闻镜头记录社会生活，它的艺术性，主要体现在挖掘声、光、色、画面、剪辑、音响的内部艺术潜力。因此，“电视纪录片”具有较强的“新闻属性”。“电视专题片”由于“表现”生活的需要，允许较多地运用象征、隐喻、联想、对比等艺术手法去表现社会生活，根据特殊的创作需求，甚至允许在一定程度上的扮演、补拍、追述和摆拍。故而“电视专题片”不仅具有较强的“纪实属性”而且还具有“较强的艺术属性”。
通过上述分析、比较和鉴别，我们可以对“电视专题片”和“电视纪录片”作如下概括：
电视专题片——运用现在时或过去时的纪实手法，对社会生活的某一领域或某一方面，给予集中的、深入的报道，内容较为专一，形式多样，允许采用多种艺术手段表现社会生活、允许创作者直接阐明观点的纪实性电视节目。它是介乎电视新闻和电视艺术之间的一种电视文化形态，既要有新闻的真实性，又要具备艺术的审美性。电视专题片的分类：从风格上分纪实性电视专题片、写意性电视专题片和写意与写实结合的电视专题片；从内容上分人物专题片、事件专题片和社会性专题片；从文体上分新闻性专题片和散文型专题片。
电视纪录片——运用现在进行时的新闻镜头，真实地纪录社会生活，客观地反映生活中的真人、真事、真情、真景，着重展现生活原生形态和完整过程，排斥虚构和摆拍的新闻性电视节目形态。