科普活动的有效手段
1978年11月，上海市科普作家协会（前身为上海市科普创作协会）宣告成立。她是综合性的群众科普团体，所涉及的领域几乎涵盖上海各个自然科学和工程技术科学，横跨各个系统和行业。现有14个团体会员和 700 多名会员。建一流队伍、出一流精品，是上海科普作协20年来一直努力奋斗的目标。
四个现代化的关键是科学技术现代化，这已成了人们的共识，但如何让科学技术为广大群众所撑握并加以应用，使之真正成为第一生产力，手段和方法很多，科普创作就是有效的手段之一。在笔者多年来与作者的交往中，深感要发挥科普创作的作用必须把握以下几点：
确立创作切入点
在知识爆炸的年代里，科普创作要不落窠臼，作者必须结合本身的专业，从社会的实践中，寻求自己创作的切入点。这样才能赢得广大读者，使自己的创作立于不败之地。
以写“自传”的方式宣传自己的科研成果 这是上海科普作协第二、第三、第四届理事长，中科院上海冶金所研究员陈念贻对自己一生从事科普创作的总结。
陈念贻是我国著名的计算机化学家。他善于把深奥的科学原理用通俗易懂的语言表达出来的出色科普作家。他研究的“计算机化学模式识别调优法”，在正式通过鉴定之前，就撰写科普文章，宣传自己的科研成果。《电脑警犬——“多因子判别程序”的应用》发表在1984年 5 月的《科学画报》上。后来的10多年中，每当这项成果有了新的突破，他总是及时地伏案撰稿，以科研札记的文笔，通过新闻媒介向同行和公众传播。先后在报纸、杂志上发表了题为《模式识别的原理和应用》《模式识别调优与宏观化学动力学》《模式识别调优在化学中的应用》等科普文章，并出版了两本科普书籍。
把云天变幻及时告诉公众 这是上海科普作协第一、第二、第三届副理事长，上海气象研究所原所长束家鑫50多年科普创作的宗旨。
束家鑫是我国著名的大气物理学家。他的科普作品总离不开地球的冷暖和中国云天的变幻。他的处女作《中国天气综合评述》发表在 1947 年的《科学》杂志上。他认为，把自己所掌握的气象知识结合中国的气候变化信息，及时通过科普作品传输给公众，是一个气象工作者义不容辞的责任。他出版和发表的作品有《我国天文史上第一次陨石冰记录及陨冰带来最新信息》、《臭氧的追踪》、《24节气》等科普书籍10多种，科普文章300多篇。其中《中国云天》分别获上海优秀图书一等奖、上海科技进步三等奖。他创作的《风》《雨》还被拍成了科教电影。
掌握全貌抓住要点 这是上海科普作第五届副理事长、上海飞机研究所研究员程不时40多年技术生涯中对科普创作的体会。
程不时是我国著名的飞机设计师。他在新技术领域里撰写过一系列的科普文章。为《创新设计》一书编写了“创造思维”一章。出版了《发明与革新》专著。他认为：“科普作者需要纵观全貌，抓住要点，纵横旁涉，视野宽阔；掌握前后发展的脉络，使文章带上一点综合性。”他要求自己在写一个题材时，一般至少从三个来源获取材料，经过消化后再用自己的语言阐述出来。他对在世界地平线上刚冒出头的新事物，以及新的研究动态等，追踪它的发展前沿，收集接近源头的信息。先后发表了《跨音速的面积律》《三角机翼》《研究空中格斗的两种方法》《高速火箭车试验方法》等。他根据同国内外飞机设计师接触的感受，撰写了《我所遇到的外国飞机设计师》《我国飞机设计师谈飞机设计》等文章。
知识不被大众接受也是枉然 这是上海科普作协现任理事长、上海复旦大学附属中山医院院长杨秉辉教授从事医学科普创作的激发点。
杨秉辉是我国著名肝癌学科专家。1970年代初期，他与同事们去肝癌高发区进行普查，“凭几滴血就能诊断出肝癌？”一些农民就是不相信。任凭医生反复解释，一些被确珍为早期肝癌的人，就是不配合治疗。后来明显的症状出现了，患者开始求医，但已错过了最佳的治疗时机。杨教授感慨地说：“一个医生纵然有高超的医术，若不能将防病知识让病人接受也是枉然。”
从此，杨教授开始致力于将深奥的医学专业知识和名词变成普通老百姓听得懂、易接受的语言和文字向群众宣传。20多年来，他发表和出版了《大战“癌中王”》《发展中的化学抗癌疗法》等数百篇科普文章和近40种科普书籍。10多年来，他还一直是上海人民广播电台“名医坐堂”节目主要主持人。
博古通今，中西合璧 这是上海科普作协第二、第三、第四届翻译委员会主任，上海第二军医大学谈祥柏教授科普创作的特色。
谈祥柏是位资深的数学教育工作者。他通晓五国文字，重点研究运筹学。他知识广博，人们称他是“博学多才的杂家”。他把广博的知识以及古今中外的科学奇闻，以科学和文学相融洽的科普作品传输给广大公众。共出版和发表了《密码的破译》《趣味对策论》等科普书籍40多种，科普文章3000多篇。1987年，他翻译世界数理科普巨人马丁·加德纳传世之作《不可思议的矩阵博士》，并将译本定名为有中国特色的《科学算命之谜》。此书出版后引起读者的极大兴趣，已一版再版。他认为，进行科普创作或再创作，是一种难度极高的科学与艺术的创造。
融自然、科学、哲理于意境优美的银幕画面 这是上海科普作协第五、第六届理事，上海科教电影制片厂一级导演夏振亚对自己30多年来从事科普创作的要求。
夏振亚是上海首届“大众科学奖”获得者。几十年来，他先后编导的《防霉与防癌》《胆结石的奥秘》《冠心病》《摇篮——人造卵与赤眼蜂》等几十部科教片，在国内外有广泛的影响。
夏导善于用摄影机讲科学故事，不仅讲得生动形象，而且深入浅出，有时候简直就是一首抒情的散文诗，人称他编导的科教片有“作家电影的品位”。如《花》，从什么是花开始，讲到花的颜色、种类，进而谈养花、种花等等，最后再归结到人人要爱花。再从人人爱花却人人未必识花开始，兴味盎然地讲到花的构造、品种、功能，再谈到花为什么会有颜色，在观众眼前展现一片花的王国。
从怎样写种菜到怎样写吃菜 这是上海科普作协第三、第四、第五届理事，上海市蔬菜科技推广站高级农艺师王统正科普创作题材的转移。
王统正是上海蔬菜栽培技术推广的高手。他善于把实践经验上升到理论，从而又把理论浅化为通俗易懂的科学知识和实用技术再通过科技书籍、科普作品及培训班的形式传授给农技人员和菜农。他撰写的《蔬菜高产优质栽培》一书寓科学道理于所授技术之中，有助于读者举一反三，灵活运用。
如今，菜农再也不能像过去那样我种什么，你买什么，而应是你吃什么，我种什么。这是他经过一番调查研究后创作题材转移的由来。他创作题材的转移，引起了众多新闻媒介极大的兴趣。他撰写的《都市农业》《不要嫌异“多渣蔬菜”》《食品消费三阶段》《选购蔬菜四标准》《健康饮食五功能》《饮食搭配六原则》等都是新闻媒介主动上门约稿的。他的科普报告《种菜人应想到吃菜人》，为市郊菜农开了窍，引导他们走上市场经济的新路。
占领创作“制高点”
科普创作是普及科学技术而从事的创作活动。普及是目的，创作是手段。不论何种形式，科学技术的发展是其普及的内容，因此在题材的选择上就应该考虑到科学技术发展的需要，人民群众求知的需要。这就要求科普编创人员有犀利的目光，抓住选题，以占领科普创作的“制高点”。
印数名列前茅 少年儿童出版社出版的《十万个为什么》是科普创作占领“制高点”的典范作品之一。
《为什么》自1961年以来，共计出版了1000 多万套，1 亿余册。该书能始终保持着它无限的生命力，关键在于它有许多创新点：以文为主，插图恰当，是“知识老人”式的小百科全书；紧扣着自然科学中的“为什么”问题，有别于其他少儿读物；以科学小品为文本，既能单篇独立成章，又可使整套书有知识连贯性；笔法流畅，生动形象，使读者爱不释手；科学家们参与撰写和审定，确保科学的先进性和准确性；知识密度高，信息量大，基础知识全面、完整。
《为什么》是集体智慧的结晶，凝聚着少年儿童出版社几代编辑的心血。上海科普作协第二、第三、第四届任副理事长王国忠是该选题的主要策划者，是该书第一完成人。上海科普作协首届副秘书长曹燕芳是该书第二完成人。上海科普作协第五、第六届副理事长周舜培为《为什么》新世纪版的总监制。数百位科学家和科普作家投入了该书的精心创作。
由多名院士参与编写的《为什么》新世纪版在保持原有特色的基础上进行修订，使这套书能跟上世界科技发展的步伐，反映当代新学科知识，并与电子技术相结合，出版CD-RM版。
着眼前卫实用
上海科学普及出版社出版的《图说高新技术应用》虽是科普创作清泉中的一滴闪光的小水珠，但它泛起的涟漪，令世人瞩目。《图说》介绍的内容基本涵盖了当今高科技领域，选用了近千例短小精悍的实例，以图配文，图文互补，融科学性、实用性、趣味性于一体，把深奥的科学技术内容通俗化、形象化，使读者感到高新技术就在日常生产、生活中，在人们的身边，看得见、摸得着，起到了推动读者产生应用高新技术的愿望，从而促进高新技术产业化。
《图说》何以能让读者赏心悦目？它凝聚着策划者——上海科普作协会员毕淑敏的一番匠心。策划者把这本书的选题落脚点定位于“信息”。从占有信息、整理信息、观察社会现象到转换成新的视线，最后终于使《图说》具有独特性，占领了科普阵地，赢得了广大读者。
《图说》成功之处的另一点，它邀请了相关领域中著名科学家、高级工程师加盟，并审查各个作者提供的应用实例和图片资料，保证了科学上的严肃性、准确性。
定格自然奇观
摄影艺术也是科普宣传的有效手段之一。科普摄影，除了一般摄影艺术的要求外，还要求摄影家具有特定的技艺和素质，有的还要凭借特有的设备才能捕捉到大千世界稍纵即逝的珍贵镜头，揭示大自然和科学技术的奥秘，使人们从美的画面中获得科学知识，激发热爱科学、献身科学事业的精神。一幅科普摄影作品有时能起到文学和其他形式无法起到的作用，显示出摄影艺术在科普宣传中的独特优势。
1987年，上海首届“科普之夏”期间，上海科普作协举办了“科学奇观”摄影艺术展览。内容包括宇宙空间、生命科学、自然现象、物质结构、尖端科学和中外科学奇迹等。
上百只黄色的蚂蚁为输送建筑窝巢材料，而用自己的身躯搭成了一条“蚁链”；由 7 幅照片组成的“金蟾脫壳记”；绚丽多彩的“液晶电流体”等优秀作品，依靠它的视觉美，让人拍案叫绝。
在灰淡的半空中一条黑色漏斗状的怪物，有从天边横扫而来的架势，犹如一条蛟龙在翻腾。这是美国得克萨斯州巨大旋风的侧貎。人们平时肉眼不易见到的龙卷风，今天在摄影画面上看到了。人们可想象出摄影者当时捕捉它的惊险场面，没有一点探险家的胆略是办不到的，没有准确的科学预测也是办不到的。让这种奇特的自然现象在镜头下重现，不仅是科学视觉艺术中的珍品，而且能揭示龙卷风形成的奥秘，为气象学研究提供了宝贵的资料。
把握创作新起点
这里的“新起点”，是指重奏科幻畅想曲。这里的“科幻”，是以科学为基础，用科学的思维方法去幻想。1980年代初，科幻曾在中国大地上有过迅猛的发展，一度出现了“科幻热”。上海科普作协首届副理事长叶永烈的《小灵通漫游未来》，赢得了当时众多青少年读者的喜爱，甚至还微妙地影响了他们对自己未来职业的“设计思路”。书中主人公——小灵通，则成了孩子们心目中的偶像。
上海是中国科幻小说创作的发源地之一，拥有一批科幻小说创作队伍。在科学技术高度发达的今天，我们不能放弃科幻小说这块科普阵地。应该拿起科幻这个锐利的武器，激发人们大胆地遐想，去推动科技进步，去丰富知识进化的源泉。《中国科幻小说大全》《中国科幻小说精品屋系列》《科学神话》主编、上海科普作协名誉理事长饶忠华提出，科幻小说应从“现实、预测到幻想”着手。他在《科学神话》中写道：“科学一旦和幻想结合，就像增添了一双强劲的翅膀，把人们引向遥远的未来，给人以遐想、启示和力量。”中国科协主席周光召在北京国际科幻大会上说：“从太空飞行到通信卫星，从克隆技术到火星探测，20世纪最有影响力的科技创造与发明，大多是科幻作家描绘过的。”
1997年，上海市科委、上海科普作协、上海东方电视台联合举办了“百集科幻动画系列片”剧本创作征集评选活动。它以时代的气息、科学的甘露，唤醒沉睡多年的科学与文学结合的科幻小说创作。全国22个省市的新老科幻作者寄来了应征作品 101部。这次征文活动成了科幻创作沿袭十几年来的一个激励点。
1999上海科技节期间，上海科普作协又把科幻征文列入宣传科技节主题的手段之一，联合上海30余家新闻媒体，举办了“21世纪科技畅想”科幻征文评选活动。在征文期间，还召集上海科幻作者汇聚一堂，进一步探讨中国科学幻想小说面对“科学”与“文学”的两大支撑，如何在中国东方这块沃土上重新崛起。
科学幻想小说的灵魂是幻想。我们也清醒地看到，目前中国科幻小说创作缺少的也恰恰是幻想，或者说正在失去科学幻想力，真正的、有高质量的科幻作品几乎找不到。但是我们不能自卑，而要奋进。1999年，叶永烈主编了6卷本《中国20世纪科幻小说回眸》，他表示，将再次执笔创作科幻小说，而且是长篇科幻小说。饶忠华主编了10卷本《中国科幻小说精品屋系列》丛书。以他为所长的上海科普研究所建立了科幻小说创作室。
鉴于上述多年的科普创作实践，我们清楚地认识到：要繁荣科普创作，使科普宣传与科技发展同步，必须动员科技人员参与；要壮大科普创作队伍，必须从培养人才着手。
科普宣传与科技发展同步的关键是要提倡科研、教学以及生产第一线的科技人员积极从事科普创作工作。有成就的科技工作者，正处于当前新技术革命的最前沿，掌握着科技发展进步的脉搏。他们创作的科普作品，不仅赋予科普作品的生命力，而且还能把读者引向现代科学技术领域。
从长远来说，要壮大科普创作队伍，必须从培养人才着手，像欧美国家那样，在大学里普遍开设“科技写作”课。1970年代末期，我国著名科学家钱学森、周培源、苏步青等人纷纷呼吁加强对科技人员文字表达能力的培养和训练。钱学森还建议，在高等院校中开设“科技写作”课。各专科研究生在完成毕业论文的同时，还必须交一篇相应的科普文章。
中国科普作家协会、中国科普研究所在为全国高等院校开设“科技写作”课方面做过一些有益的工作。但是，时至今日，“科技写作”课在我国高等院校还未形成气候。科学要普及，培养创作人才是关键。当今，科学普及工作已得到党中央、国务院以及各地党政领导的高度重视，我们再次呼吁：国家教育部门，要落实老科学家们20多年前的建议，把“科技写作”课正式列入大学的教育计划。