网吧的美国式生存

美国与中国，相隔万里，国情迥异。在美国宽带普及要比中国广泛，因此在美国找到一个网吧要比找到一个枪店要难，在中国找到一个网吧要比找到一个咖啡馆要容易得多；在美国，网吧对年轻人和孩子门户大开，但是酒吧却对未成年人有严格限制，在中国，酒吧里见到的结群的未成年人要比网吧里见到的多，这就是差异。

美国的网吧注重的是文化氛围和经营理念，这里会成为不同兴趣爱好者聚会的地方，网吧经营者也会定期举办各种游戏比赛，也会邀请当地的乐队来举行演出，也会不失时机地开各种主题party。

美国的网吧更像是咖啡馆，提供的服务也不仅限于上网，还包括各种计算机周边设备的服务、软硬件的故障处理和升级、甚至电脑培训等等。而美国的咖啡馆，也有很多是提供免费上网服务的，这是为了给咖啡馆带来更好的氛围和更佳的商务与休闲的环境。所以，在美国纯粹的网吧越来越难找，而不像网吧的“网吧”却越来越多。

连锁和国际化是美国网吧的一个趋势，这似乎与国内网吧的发展不谋而合，但美国人又在全球各地不断进行着战争，所以也有了难得一见的军事网吧—网吧行业的相似与差别同在。

尽管有差异，但是随着我们国家经济的高速发展，相信不久的将来我们会成为第一网民大国，但网吧的生存环境也会发生巨大变化，也许美国网吧的文化氛围、经营理念可以给我们一些启迪和思考，或许也有很多值得借鉴的地方。

似乎这就是我们将《网吧的美国式生存》这篇文章奉献给读者的理由。

在圣诞前夕将到美国出差，受《网吧经营》杂志的朋友之托，在美国工作之余专门参观了一些美国网吧，深入了解美国网吧运营的背景、模式、发展等等，回国后专门撰文介绍以肆读者。

概况

美国与中国的国情有很大不同，因此用看待中国网吧的角度去寻找和看待美国网吧难免存在偏差。美国的经济发展已经比较成熟和均衡，互联网早已深入到每个人的日常生活之中，不管是在繁华的大都会还是偏僻的小镇，不管是写字楼还是普通家庭，互联网服务都是一样的便利。因此，美国网吧服务的用户与中国还是有差别的，中国很多人是为了上网而去网吧上网，但美国一般家庭或办公场所都可以上网，美国网吧的目标用户主要还是旅游者、网络游戏玩家、网络聚会者、暂时没有电脑可用的人等等。

在数量上美国网吧要比中国少得多，在美国找一个网吧还是比较困难的，我所访问的几个网吧就都是先从黄页上查询，之后开车过去专门找到的，不夸张地说在美国找网吧比找枪店要难。

从硬件上美国网吧要比中国网吧普遍好一些，环境设计的比较轻松，有自己的主题，设施也比较完备，提供很多服务，很多更像是提供上网服务的咖啡店。

在管理上，美国的网吧也比较严格，在一些州和城市，政府已经把网吧列为特殊行业，经营网吧需要申请一些许可，对网吧的营业时间也做了限制，有的地方甚至要求网吧内必须安装由警局批准的摄像机、禁止网吧用窗帘等遮盖窗户、每两平方米只能安装一台计算机等等。

这些只是从大概上谈谈美国网吧的现状，下面我将从各个方面全方位对美国网吧做个介绍。

网吧位置

美国网吧的位置对于外国人来说的确不好找，但归纳起来其分布还是有一定的特点，比如青少年较为集中的地区、大型居住区周边、旅游者集中的地区、还有就是外国学生集中的地区等。

在美国，网吧是很受年轻人喜欢的，倒不是说他们家中不能上网或玩游戏，而是在这里他们可以找到志同道合的朋友，且不必在家长的唠叨声中痛苦的上网。因为美国的酒吧等对未成年人是有严格限制的，因此在有的城市，网吧已经成为年轻人，特别是喜欢网络的年轻人的一种聚会和Party的场所。当然，网吧中发生年轻人或未成年人违法的事情也屡见不鲜，有人士也在担心网吧会成为青少年犯罪的温床，各个州和城市都在不断的立法对未成年人上网加以限制。

美国的家庭一般都可以负担得起上网费用，绝大部分的家庭都有宽带上网（包括DSL、Wi-Fi等方式），但在居住区周围开设网吧有没有市场呢？回答是肯定的，网吧的老板告诉我，在美国网吧业流行一种说法来证明在美国开网吧是有市场的，就是既然每个家庭都可以煮咖啡，但是为什么星巴克这么流行呢？网吧也一样。这个理由似乎也是有些道理的，因为美国人已经不单单是为了喝咖啡而去咖啡店了，追求的是一种氛围和文化，或许网吧的出路也在于此。

对于喜欢背包旅行的人们来说，背着笔记本电脑旅行着实是个负担，再加上现在美国的机场安检对于随身携带的笔记本

电脑都是要开包检查的，而托运笔记本电脑又要冒着被搬运工摔来摔去的风险，因此非商务旅行的人们很少携带笔记本电脑。但是他们也需要经常的收发邮件、把数码相机中的照片及时发给亲朋好友、或者把拍的满满的数码相机中的照片及时拷贝到光盘中。这些需求都会让旅行者在到达一个新的城市之后，迫不及待地去寻找一个网吧，所以在美国旅行者较为集中的地方找到一个网吧也不是难事，例如在纽约时代广场这个寸土寸金的地方就有一个非常出名的大型网吧。

在外国留学生较多的学校周边或居住区周边，网吧也是很有市场的。一方面是有的学生不想负担购买电脑的费用，一方面是因为在网吧中可以遇到来自本国的留学生，也可以认识更多的朋友。比如在美国一些城市的“中国城”，就有专门为中国留学生服务的网吧，这里也是生意兴隆。

在介绍完美国网吧的位置特点之后，我们就深入网吧的内部探个究竟。

设施与布局

美国网吧的设施还是比较完备的。总的来说，包括网吧运营支撑系统、管理终端、自动售卡机、各种台式机、各种笔记本电脑、打印机、刻录机、扫描仪等应有尽有。

网吧运营支撑系统包括对各个上网的计算机进行管理、上网时长统计、收缴费、会员客户管理等等。运营支撑系统安装在1-2台管理终端上，服务人员通过这两台终端来完成运营支撑系统的各种功能。提供上网服务的计算机有台式机和笔记本电脑，笔记本电脑是通过无线接入（Wi-Fi）的，这样客户可以拿着笔记本在网吧内选择自己喜欢的位置，也可以带自己的笔记本电脑来网吧上网。自动售卡机是用来出售上网认证卡的。

为了提供更多的服务，网吧还有一些计算机周边的设备，比如打印机、刻录机、扫描仪等，提供黑白打印、彩色打印、光盘刻录、扫描等服务，以及制作台历、贺卡等个性化服务。

在整体布局上，无论大小网吧在区域的功能上都有明显的划分，一般包括有线上网区（台式机）、无线上网区（笔记本电脑）、休闲区、服务区、工作间、设备间、化妆间等等。

有线上网区和无线上网区是以不同的接入方式来提供上网和游戏服务的；休闲区是供客户休息的，可以吃些点心、喝杯咖啡、与新认识的朋友面对面的聊天；服务区则是网吧向客户出售认证卡、会员卡、结账、提供打印等服务以及销售各种餐饮的地区；工作间是网吧向客户提供计算机维修、升级等服务的区域；设备间是指放置网吧网络设备，比如路由器、交换机、无线路由器、无线AP、配线架等等；化妆间则是供客户方便、化妆的地方。

总之，美国的网吧充分考虑客户的需求，在尽量保证客户互不干扰的情况下，将网吧的不同功能区域进行划分，这既是对客户的尊重，也是更加便于管理。

文化与氛围

在美国，如果想把网吧经营成功，就必须在氛围与文化上下功夫。

青少年喜欢玩结伴厮杀的游戏，网吧就会定期组织不同的游戏对战，设置各种奖项。比如，在芝加哥的一个网吧就在每周五组织一次电玩比赛，来自不同学校或街区的孩子们在这里捉对厮杀。另外，一些网络游戏公司也经常会主动在网吧进行游戏的推广，采取设置奖品或者奖励上网时长的方式来鼓励玩家体验他们的新游戏。

进入美国的网吧，几乎都放着悠扬的音乐，因为现在是圣诞前夕，所以很多网吧播放的是圣诞气氛的歌曲，而有的网吧播放的是迎合青少年口味的音乐，有的网吧则会邀请乐队到网吧内进行演奏，借此吸引人气。

现在几乎所有的美国网吧都在宣扬一种安全的气氛，这一方面是因为美国政府对网吧监管力度的增强，另一方面也是为了解除家长对子女出入网吧的担心。有的网吧，在自己的主页上提供网吧的实时监控视频，这样在网吧上网的年轻人的父母就可以在家中来看到自己的子女是否处于安全的状况之中。

不同的文化也是美国网吧着力体现的因素之一。美国有很多西班牙裔，那针对这些人的网吧就有典型的西班牙风格；有的客户喜欢乡村音乐，那么也出现了针对这些人群的网吧；在华人聚居区，网吧内的计算机则都是中文操作系统，也有QQ和各种国内电影，与国内没有什么不同。

在美国的网吧，其提供的各种服务比国内普遍要多，我们以位于芝加哥N Clybourn大道的Ignite网吧的各种服务及其价格做大体介绍。

Ignite网吧给自己经营信条就是“致力于给年轻人提供一个舒适、安全的环境，以使他们能用我们的设施进行娱乐和教育”。网吧的服务分为游戏、上网、电脑维修和升级、打印等等。

游戏服务包括提供Age of Empire 3、Battlefield、Call of Duty、City of Heroes、Counter-strike、CS、Doom 3、Generals、Guild Wars、Half Life、Medle of Honor、Warcraft等等。其费用是：非会员3.5美元/小时；会员10美元/4小时、19美元/9小时、29美元/15小时、55美元/30小时。

上网服务的费用与游戏的费用是完全相同的。要指出的是这间网吧提供的即时通信服务包括AOL Messenger、MSN Messenger、YahooMessenger等等，并没有国内的QQ，可见QQ还是中国大陆流行的即时通信软件，还做不到国际化。

电脑维修和升级服务是指当客户电脑出现问题时，可以拿到网吧，一方面网吧的专业技术人员会帮助用户诊断和解决电脑的软硬件问题;另一方面，客户可以在电脑出现故障时免费在网吧使用电脑和网络服务。诊断服务的价格是39美元、病毒检测的价格是17美元、间谍软件的清除是29美元、全面的系统增强和病毒清除服务是75美元、数据备份价格是19美元、硬件驱动的安装价格是19美元、安装视频卡/音频卡/网卡等的价格是25美元、安装操作系统的价格是25美元等等。

此外，网吧提供光盘刻录服务的价格是3美元/张（包括提供光盘）、黑白打印的价格是0.25美元/页、扫描的价格是1美元/幅、彩色打印的价格是1美元/张。

由此，可以清晰地看到美国网吧与国内网吧提供服务和价格的不同，可以明显感受到美国的人工成本是比较昂贵的，确切地说是有技术经验的人工成本是比较昂贵的，而在中国网吧似乎是硬件的成本价格比较贵，而人工成本相对较低。

网吧实例

下面以“easyInternetcafe”为例介绍其经营的基本模式和过程。在这样的网吧提供的是自助服务，用户首先从店里的自动售货机买的一张认证卡，然后再选择店里的空闲机器，只要按机器显示的提示进行认证操作就可以上网了。上网的时限由购买的认证卡决定，也就是说上网时间是提前购买的，这种卡是一种预付费的认证卡。在我参观的这家店里可以选择以下几种方式：

（1）可以选择按当时的情况付费，这种方式上网是由当时所在店的繁忙程度动态定价的，当店里顾客少的时候，上网费相对较便宜，而顾客多的时候上网费相对较贵。可见，这种定价鼓励顾客在非高峰时间光顾，在网吧空闲时光顾，避免机子闲置。如果一次上网没有花费掉“认证卡”里的“钱”，可以多次使用，直到全部使用完毕。

（2）24小时认证卡。使用这种认证卡，在你购买的24小时时间内可以随意接入互联网。

（3）5或7或14或25或30 天认证卡。从购买之日算起到相应的时间期限内（比如5天）可以随意接入互联网，不同天数的认证卡其购买价格是不同。

后两种类似于“包月上网”，只不过计算单位是按天，这张卡可以提供给其他人使用，也就是说在认证卡的期限内，自己的亲朋好友都可以使用这张卡。

无论是选择哪种认证卡，都是自助购买的，不设收银员跟其它的雇员，从而降低人工成本，而且在这间网吧连锁店里不必要的装修跟装饰都被省去，也是为了降低经营成本。这种网吧还有个特点就是上网内容全部通过过滤，既不用担心顾客浏览非法网页而承担法律责任，也避免了感染病毒和被黑客攻击。

经营趋势

与中国一样，连锁网吧也是美国网吧发展的趋势之一。只不过美国的连锁网吧更有特色，他们更多是与咖啡店结合在一起的。早在几年以前，在欧洲和北美就出现了这样的网吧连锁店，叫easyInternetcafe，也可以称作为互联网咖啡店，目前已经有近百家连锁店。在美国加利福尼亚、夏威夷、伊利诺伊、印第安纳、马里兰、密执安、明尼苏达、纽约、北达科他、俄勒冈、罗德岛、南达克达、弗吉尼亚、华盛顿和威斯康辛这些州都有这样的连锁网吧。有的是单独成为一个网吧，有的是在快餐店（Fast-food restaurants）、百货商店（Department stores）、旅馆（Hotels）、机场、火车站（Airports, train stations）、酒吧（Pubs）、大学和学校（Universities and schools）、商城（Shopping Malls）里的店中店。象与麦当劳这样的快餐店合营，这边可以吃东西，隔壁就能上网。这种便利互联网咖啡馆打出的广告口号是“The cheapest way to get online（最便宜的上网方式）”。

网吧规模有增大的趋势。在中国的一些介绍旅行的书上，就对位于纽约市时代广场的网吧做过介绍，其近千台通过宽带上网的电脑以及明亮整洁的环境引人入胜。上网费用有时甚至只有50美分/小时，其价格相对是极其便宜的。这家网吧是每周7天，每天24小时营业，可以称之为Easy Internet Cafe连锁店中的巨无霸，被店主自豪地誉为“世界上最大的网吧”（不过如果他到中国的网吧去看看，他就会发现这样所谓世界上最大的网吧在中国有很多）。来这样网吧的顾客主要是一些旅行者、居所频繁变动的人、家里可以拨号上网却想享受高速上网乐趣的人，当然还包括那些没有电脑的人。这样的连锁网吧运营商与相关硬件供应商通力合作，并努力探索进一步开发网吧人文文化，来完善经营并拓展业务，这无疑是很有发展前途的。

商务网吧也是网吧经营的一个新趋势。这样的网吧是只将咖啡厅跟网吧联合起来经营，但不同的是这种商务网吧并不提供电脑给顾客。因为在美国商务人士都有自己的笔记本电脑，他们更愿意用自己的电脑上网，在这样的“商务网吧”只是提供有线或无线上网的服务。顾客只需将自己的电脑和这里的网络系统连在一起，而现在的笔记本电脑一般都内置无线网卡，因此在这种商务网吧中使用无线网络简直太方便了。这种在美国日渐流行的中小型商务网吧与其说是以“网”为主，还不如说是个“吧”。香浓的咖啡，诱人的甜点，丰富的食谱，网络似乎已经成为一种甜香中的额外享受。每小时2美元的上网费其实只是为了增加网吧的卖点，饮料甜食和其他经营或许才是网吧的主要收入。记得曾经有报道这样记叙了一位网吧常客地说法：“我迷恋上网，也爱喝卡布奇诺，但不愿自己动手做。网吧将我喜欢的两样结合到一起。现在我可以喝着香浓的卡布奇诺上网。”有的网吧还提供了一个会议室，客人可以同时开会并且使用电脑。因为这种赋予上网服务的咖啡厅给很多上班族带来比办公室跟家庭上网别样的舒适的环境，所以从早到晚，来这样地方上网的人络绎不绝。

美国的国情与中国极大不同，他们几乎时刻都在地球的不同角落上打仗，因此又出现了一种崭新的形式—军事网吧。有报道说在2005年4月的伊拉克，美国军方历史上首次为执行任务的士兵提供网吧服务。战区的网吧是高技术的帐篷，里面配备打印机、空调、发电机和卫星通信设备。目前在现在伊拉克和阿富汗战区都有这样的网吧，美国军方之所以为驻伊士兵提供上网服务，首先是希望士兵家属通过电子邮件、即时通信等方式，及时了解前线的情况，消除他们的担忧和牵挂；其次，希望士兵们因此而能更安心地服役；此外，军方鼓励士兵们通过网络交流作战、逃生的经验，互相鼓励，以便保持高昂的士气。

更多类型的是变种网吧。美国网络发达，单靠网吧赚钱是不现实的，所以“网吧+咖啡店”这种形式才会走俏，有时也是给年轻人多个约会的地方，这可以说是网吧的一个变种。形形色色的商家看好网络这个吸引人的行业，也纷纷推出各色上网捆绑服务。在纽约曼哈顿金融区营业的汉堡王（Burger King）就曾推出“汉堡、薯条、上网聊天”的宣传口号，承诺购买一份汉堡套餐，可免费上网20分钟；佛罗里达的花卉销售商也以“上网、洗车、买花”一条龙服务来吸引顾客。最为典型的要算星巴克，它在店内提供免费的互联网服务，顾客在享用咖啡之余，可在星巴克内通过内置无线网卡的笔记本电脑、支持Wi-Fi技术的智能电话或袖珍小电脑或PDA来使用Wi-Fi无线上网服务。或许有一天，随着星巴克、麦当劳等餐饮企业在全球业务的不断扩大，星巴克或者麦当劳会成为世界最大的网吧。

纵览美国网吧的现状与发展趋势，似乎我们能够得到一些未来中国网吧发展的启发。目前中国是仅次于美国的第二大网民大国，但本质的区别是中国大多数网民是在网吧上网，而美国大部分网民是在家中上网，随着中国经济的高速发展，相信中国在家中上网和网吧上网的网民比例会最终发生本质的变化，而那个时候的中国网吧也可能会出现今天美国网吧的状况。

希望中国的网吧经营者们能够未雨绸缪，借鉴一些国外发达国家的网吧经营思路，或许能带来新的惊喜。

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