麦吉尔大学：低调的加拿大“哈佛”
这是一所在中国国内名声并不响亮的加拿大大学，至少不会像它的同胞多伦多大学、英属哥伦比亚大学那样广为人知，但在加拿大以及国际高校排名榜单上，坐落在蒙特利尔的麦吉尔大学绝对位居加拿大高校最前列，被誉为“北方哈佛”或“加拿大的哈佛”——这个称号还是美国人给的。
麦吉尔大学在加拿大人心中享有崇高地位，连续12年位于加拿大大学排行榜榜首，在全球高校排行榜上一直未跌出前三十行列，是世界经济论坛—全球大学校长论坛26所全球著名高校中加拿大唯一高校代表（中国有北大、清华入选），也是美国大学协会中仅有的两所非美国学府之一（另一所是多伦多大学）。
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麦吉尔大学是加拿大最古老的大学之一，创建于1821年英属殖民地时期。1813年，来自苏格兰的魁北克商人詹姆士·麦吉尔留下一份遗嘱，将一块面积为19公顷的土地和10000英镑资产捐赠给皇家进修学院，并规定遗产“只能用于在本省建立一所旨在提供教育及持续进修的学院”。1821年，英国国王乔治四世向麦吉尔学院颁发皇家宪章，承认其颁发学位的资格。
材料、土木、电子工程等专业位于加拿大前三。由于蒙特利尔是北美航空之城，麦吉尔大学工学院也得以坐拥加拿大航空航天研究中心，工学院在加拿大高校中排名第二。此外，麦吉尔大学商学院的会计学专业也很强势，除美国大学以外在世界其他高校中排名第一，英国学生所使用的会计课本就是麦吉尔大学出版社的。该专业毕业生在加拿大的就业数据也特别惊艳，高居加拿大全国首位。
提到麦吉尔大学的强势专业，不容忽视的是医学专业。该校医学院拥有13个附属教学医院，并与蒙特利尔地区7大医院建立了教学和科研联系。国际主义战士白求恩大夫就是在麦吉尔大学的教学医院里开始医学生涯的。
麦吉尔大学不仅录取分数高，奖学金最难拿，而且课程难度普遍被认为是加拿大所有高校中最难的，其大二的课程水平相当于其他高校的大三，学生到了大四阶段就被要求跟研究生一起上课，承担科研课题、实验项目以及论文发表。而像工科、医学、法学、营养学等热门专业，其毕业生在加拿大属于高收入群体，会有相关协会把控课程标准和课程难度，淘汰率也非常高。一部分专业挂科后没有补考机会，只能重交学费重修，如果重修之后继续挂科就得考虑换专业了。像坐落在麦克唐纳分校的营养学院——该分校仅有一个农业与环境科学系与一个营养学院，该专业学生毕业后将被自动授予营养师从业资格证，在加拿大全国通行，因此特别受女学生欢迎，但这个专业的淘汰率高达50%-70%。
知乎网友“博仔”是麦吉尔大学工科专业大三学生，他提到学校的脸书上有个段子：3个小时的考试，为什么很多人在中途就交卷了？因为他们要赶紧收拾东西，准备转学。
正因为麦吉尔大学的教学非常严谨，考试非常严格，学生也非常勤奋——学校8个图书馆就有3个通宵开放，因而麦吉尔大学的文凭含金量特别高，毕业生很受雇主欢迎，《泰晤士高等教育》发布的2016年全球大学就业排名榜单上，麦吉尔大学排在第18位。而且该校本科毕业生申请美国、英国的著名高校研究生也相对较为容易。特别是麦吉尔大学所在的魁北克省是法语区，学生申请去法国、德国、瑞士的一些名校读研都非常有优势。
麦吉尔大学的国际化水平也是加拿大所有高校中最高的，全校40000名学生中，约有25%是国际学生，这一比例远高于加拿大其他大学国际生比例平均只有7%的水平，其中最大的国际生来源国是美国。美国大学生青睐麦吉尔，一方面是因为麦吉尔大学毕业生在北美市场的认可度非常高，另一方面是该校的学费比起美国那些私立名校算是相对便宜。
麦吉尔大学对一些来自发展中国家的留学生特别有吸引力，因为其所在的魁北克省实行独立的移民政策，有针对国际生的快速移民政策，特别是麦吉尔大学的国际学生，毕业时非常容易申请到绿卡。
作为一所公立大学，麦吉尔大学的预算绝大部分来自地方财政拨款，只有10%是捐赠所得。近几年魁北克省政府削减教育资金，导致麦吉尔大学经费陷入紧张，教学设施的先进程度落后于多伦多大学、英属哥伦比亚大学，学校排名也有所下滑。