堑壕清扫器
感受到了竞争压力，公司首席设计师约翰逊决定迎合霰弹枪潮流，设计一款能够超过以往霰弹枪的新型温彻斯特内置击锤式霰弹枪。他吸取温彻斯特M1897霰弹枪上的一些成熟技术，很快研发出了一款内置击锤式霰弹枪。因为该枪于1912年完成设计，所以被公司命名为温彻斯特M1912唧筒式霰弹枪。1919年又更名为温彻斯特M12唧筒式霰弹枪。
引领时代的设计
温彻斯特M12唧筒式霰弹枪开创了现代唧筒式霰弹枪的历史，除内置式击锤外，其流线形机匣、模块化发射机组件等设计方式一直被现代霰弹枪所沿用。该枪共有12号、16号、20号、28号与410号等5种不同口径。
温彻斯特M12霰弹枪直到停产共生产了多达100种的不同型号，总产量达到200多万支，既面向军警用市场,也面向民用狩猎市场。该枪在生产初期就装备了美国军队，在一战期间的战壕战中凭借出色的性能表现，被士兵亲切地称为“战壕清扫器”。
美军装备的军用型温彻斯特M12霰弹枪全枪长为1003mm，枪管长510mm，空枪质量3.6kg，容弹量5+1发(管状弹仓容弹量5发，弹膛内还可装1发)。
温彻斯特M12霰弹枪可以分解成两大组件，即枪托/机匣组件和枪管/弹仓组件。分解后的民用型温彻斯特M12霰弹枪可以装入一个特制的皮箱内，军用型温彻斯特M12霰弹枪分解后一般装入一个布枪袋中。
枪管组件
温彻斯特M12霰弹枪的枪管共有4种不同的长度，分别为760mm、710mm、660mm与510mm，其中前三种枪管长度均用于狩猎型，最后一款用于军用型。枪管口部上方均带有柱状准星。枪管为钢制或不锈钢制滑膛枪管，枪管表面经过发蓝处理，也有采用高级的镀镍处理的。枪管上带有温彻斯特公司的商标与口径的铭文。狩猎型号的枪管上带有瞄准肋条，用于辅助瞄准。后期也出现了一种类似消焰器的枪口装置。
护手
该枪的护手均为木质。其中普通狩猎型号、军用型与警用型号的护手上加工有18条纵向防滑纹，且前后带有金属护板；高级狩猎型号的护手两侧或者下方则加工有不同的防滑纹，护手前方带有金属护板，后方则取消了金属护板。
护手通过连杆与枪机相连。温彻斯特M12霰弹枪与现代霰弹枪不同的是，与护手相连的连杆只有一个，设置于护手左侧。
机匣
温彻斯特M12霰弹枪的机匣为流线形设计，后来的霰弹枪多沿用这一设计。机匣为钢制，锻造加工，十分结实可靠。机匣顶部设有一条凹槽，其上刻有防反光纹，凹槽可充当照门。机匣右侧设有一个长约62mm的抛壳窗。枪机两侧均带有抽壳钩，增加了抽壳的可靠性。
高级雕刻版本的机匣两侧雕刻有非常精美的狩猎图案或猎物图案。
发射机组件
发射机组件为模块化设计,其被一个螺钉牢牢地固定在机匣内部,这个螺钉位于发射机组件的尾部。发射机组件最前部是托弹板,后面是内置式击锤。底部是扳机与半圆形的扳机护圈，扳机护圈前设有扳机保险。这种模块化设计在当时十分少见。
所有型号的温彻斯特M12霰弹枪的发射机组件均可以互换使用。
枪托
木质枪托均带有供射手握持的握把部分。普通狩猎型、军用型与警用型的枪托不带任何防滑纹，尾部是金属制枪托底板。而高级版本的狩猎型枪托握持部分带有雕刻的防滑纹，尾部带有橡胶缓冲垫。起初的橡胶缓冲垫是实心设计，后期则改为中空设计。这种中空设计对降低后坐力十分有效。雕刻版的枪托上刻有精美的图案，同时也起到了防滑纹的效果。
双保险设置
温彻斯特M12霰弹枪总共有两处保险。第一处就是扳机护圈前方的扳机保险。这是一种横闩式保险,保险的位置恰好能使食指指尖勾到,这样便于射手在准备射击前操作保险。将保险向右推处于保险状态,向左推为射击状态,此时保险左端露出红色标示。第二处为不到位保险，当枪机没有复进到位时，不到位保险会卡住击针，阻止击针向前打击枪弹底火。此时即使击锤意外回转打击击针，击针也不会向前击发枪弹，从而起到保险作用。
跨越两次大战的军旅生涯
温彻斯特M12霰弹枪在推出后不久，便成为美国陆军的制式武器。在一战开始时，美国军队就订购了20000支温彻斯特M12霰弹枪作为军用型号使用。军用型与民用型的不同之处是，军用型枪管前方加装了刺刀座，以便用刺刀与敌人进行白刃战。刺刀座下方带有背带环，与枪托尾部的背带环相呼应，以穿插背带，便于携行。另外，军用型号的枪管上方带有一个很长的钢制套管，套管上带有许多小孔。这个套管有两个作用，第一是用于固定前方的刺刀座，第二就是能够起到隔热罩的作用。
一战中，军用型温彻斯特M12霰弹枪发挥了极大的作用。因为霰弹枪在堑壕内这种近距离上的杀伤作用巨大，更重要的是，该枪与大多数现代唧筒式霰弹枪相反，取消了单发杆，因此M12还有一个特别的使用方法，即只要扣住扳机不放，并且连续拉动前护手就可以实施连发，可在短时间内对敌形成压制作用。而对德军来讲，如果不幸遇到使用温彻斯特M12霰弹枪的美国士兵简直就是一场噩梦。
一战的成功促成美国警方后来也装备了温彻斯特M12霰弹枪，但与军用版不同的是，警用版取消了刺刀座，并且全枪质量下降到3.3kg。警用型温彻斯特M12霰弹枪大多装备给了监狱看守与押运罪犯的警察。
二战爆发后，美国陆军航空部队和海军及海军陆战队购买了超过80000支军用型温彻斯特M12霰弹枪。陆军航空部队和海军采用的型号取消了刺刀座及隔热罩，用于防卫保护海军的船只；而海军陆战队购买的军用型温彻斯特M12霰弹枪则还是标准式样，并且保留了刺刀，但其与一战温彻斯特M12霰弹枪的主要区别是，原来的隔热罩设有6排散热孔，1942年生产的就减少到只有4排。
温彻斯特M12霰弹枪装备美国军队直到越南战争初期。
民间的喜爱
温彻斯特M12霰弹枪在推出之时，便面向民用狩猎市场。首先推向市场的是20号口径型号，随后在1914年推出了12号口径的型号。温彻斯特M12霰弹枪坚固可靠，备受猎手的青睐。其中高配置的温彻斯特M12霰弹枪更是成为狩猎市场中的精品。
1934年温彻斯特公司推出了28号口径的民用版本。随后推出410号(0.41英寸)口径的版本，因为该枪整体体积缩小，所以被重新命名为温彻斯特M42霰弹枪。各款不同的温彻斯特M12霰弹枪从1912年开始生产，直到1963年停产。
历经数代终成传说
温彻斯特M12霰弹枪铸就了唧筒式霰弹枪的辉煌。原因很简单，温彻斯特M12霰弹枪制造精良，动作可靠。但正是因为制造精良，也带来一个问题，就是武器铸造耗时很长，所以量产也受到了很大限制。最终在新型雷明顿M870霰弹枪的冲击下，这款历经数代的老牌霰弹枪走下了历史的舞台。温彻斯特公司决定在1963年彻底停产，但配件仍在生产。直到2006年1月，随着连珠武器公司破产，温彻斯特工厂宣布全面关闭工厂内的设施，其配件也停止了生产——这款当年被称作“堑壕清扫器”的霰弹枪，最终成为一个传说。
编辑/郑双雁